¿eSports?
¿Alguna vez has escuchado de eso? Pues los eSports son los nuevos deportes electrónicos. Y no nos referimos a ningún deporte olímpico con increíbles prótesis robóticas, o robots batiéndose a un duelo a muerte (eso es el programa BattleBots, diversión 100% geek). Los eSports son toda la legión de jóvenes que participan en torneos de videojuegos con bolsas millonarias.
Cuando creas que tus hijos pierden su tiempo en “tonterías” como los videojuegos y que no los llevarán a nada bueno —como muchos de nuestros padres creían—, estarás completamente equivocado. La industria de los eSports está valuada en aproximadamente 275 millones de dólares en los Estados Unidos, 269 mdd en Europa y 328 mdd en Asia. Y si aún dista bastante de los 1.4 billones de la NFL, está por encima de muchísimas ramas y otros deportes olímpicos.
Además, su base de fans es más agradable que los Brady-nazis.
Los eSports están integrador por todas las competencias, ligas y torneos organizados por los mismos desarrolladores de los videojuegos o por iniciativa privada. Sus orígenes datan desde los años 80, con las justas organizadas por Atari para lograr los mejores puntajes en Donkey Kong y Pac Man (que hicieron su debut en el Record Guinness de 1985). Siguió con el famosísimo y legendario Nintendo World Championship de 1990 y el Nintendo Powerfest de 1994, cuando la compañía nipona dominaba el mercado mundial.
Las cosas dieron un giro fuerte cuando el Internet llegó a las computadoras en los 90, y para principios del siglo XXI los eSports comenzaron a tomar fuerza. El clásico de estrategia Starcraft comenzó a crear una escena competitiva robusta en Asia, cuando en el 2002 los primeros equipos de eSports patrocinados (Samsung, SK Telecom y KT, nombrados así por sus patrocinadores) comenzaron a hacerse no sólo de premios, si no de gente que comenzaba a ver las partidas en línea, como cualquier partido de soccer.
El ascenso de infraestructura en telecomunicaciones y el interés de la juventud en los videojuegos comenzó a desarrollar más ligas con juegos como Counter Strike, Halo, Call of Duty, en el área de los shooters; StarCraft: Broodwar y Warcraft III, en los RTS; Street Fighter y Super Smash Brothers, en los juegos de peleas, y el nuevo género que está arrasando con toda la escena de eSports: los MOBAs (Multiplayer Online Battle Arenas), con los 2 juegos más prolíferos en la historia: DOTA II y League of Legends.
League of Legends, tu siguiente fondo de ahorro para el retiro.
League of Legends tiene la base de jugadores activa más grande de toda la industria: 67 millones de usuarios a nivel mundial se baten a duelo en la Grieta del Invocador día tras día para mejorar sus habilidades, crear un equipo con sus amigos por simple diversión o alcanzar el sueño de cualquier jugador: participar en el League of Legends World Championship, donde pelean por una bolsa de 2.13 mdd. Y si este número te parece atractivo, Valve, la empresa responsable de Dota II ofrece cada año… 20.7 mdd en premios para los participantes de los torneos. Y existen otros cuatro más de Dota de otras organizaciones, cada uno con otra bolsa de 20 mdd. Microsoft y la MLG ofrecen anualmente 2.5 mdd en premios para los jugadores de Halo; la copa mundial de Smite también ofrece 2.5 mdd y el XP Championship de Call of Duty ofrece 2 mdd.
¡Pero hay más!
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Universidades a nivel mundial están comenzando a ofrecer becas a los jugadores de eSports, como es el caso de la Universidad de Irvine en California, que ofrece una beca íntegra a cualquier jugador de League of Legends que se muestre digno en los campos de la justicia. La UCI de Corea también ofrece una beca completa para jugadores de diversos eSports, y en universidades como Stanford y Harvard ofrecen materias con contenido de videojuegos. Además, el gobierno de Estados Unidos ya ofrece visas deportivas a competidores de eSports para que visiten el país, desde el 2014.
¡El futuro ha llegado, amigos!
Así que la próxima vez que estés seguro de que eres el mejor en algún videojuego, busca su liga y sus torneos. Tal vez tú puedas ser el Pelé del Fifa 2017.
Andrea “Overlap” Odelap.
Instagram: @andreaodelap
Vimeo: @andreaodelap
Bibliografía (¿webiografía?):
https://www.techtimes.com/articles/25187/20150107/now-go-college-esports-scholarship.htm
https://www.rahulsood.com/universities-everywhere-will-offer-scholarships-on-esports/
https://www.esportsearnings.com/tournaments
https://www.riotgames.com/our-games
https://www.riotgames.com/tags/player-numbers
https://en.wikipedia.org/wiki/Professional_StarCraft_competition
https://www.google.com.mx/webhp?sourceid=chrome-instant&ion=1&espv=2&ie=UTF-8#q=starcraft%20tournament%20history
UCI to launch first-of-its-kind official e-sports initiative in the fall
https://www.superdataresearch.com/market-data/esports-market-brief/
